Thomas, O’Connor e Ganna le star del Tour of the Alps 2024
Il nome di Geraint Thomas figura già nell’albo d’oro del Tour of the Alps, vinto dal corridore britannico nel 2017. Il forte corridore della Ineos Grenadiers è la stella annunciata della 47esima edizione della corsa euroregionale, che vedrà schierato ai nastri di partenza anche l’australiano Ben O’Connor, sulla carta il principale rivale del gallese, mentre l’Italia farà il tifo per Antonio Tiberi, classe 2001 della Bahrain-Victorious.
La gara organizzata dal Gs Alto Garda, presentata oggi a Levico Terme, prenderà il via il 15 aprile da Egna e si concluderà venerdì 19 aprile a Levico Terme.
Thomas e Bardet a caccia del bis, Tiberi la speranza italiana
Delle 18 compagini che lunedì 15 aprile prenderanno il via da Egna, la metà, ben 9, appartengono alla categoria UCI World Tour, ad annunciare un’altra edizione del Tour of the Alps dagli altissimi contenuti tecnici. Ai team facenti parte della “Champions League” del ciclismo, si aggiungono 7 formazioni di categoria Professional, la Nazionale Austriaca e la novità rappresentata dalla squadra Continental giapponese JCL Team UKYO, fondata dall’ex pilota di Formula Uno Ukyo Katayama.
Fra gli atleti di punta annunciati ci sono il francese Romain Bardet (DSM-Firmenich) e il gallese Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers) che puntano a centrare il bis, essendosi aggiudicati rispettivamente le edizioni 2022 e 2017. Vincitore del Tour de France 2018 e secondo all’ultimo Giro d’Italia, Thomas è un habitué della corsa euro-regionale: al suo fianco tra le fila della INEOS ci sarà Filippo Ganna, un altro grande nome che ha scelto la corsa a tappe dell’Euregio come crocevia importante della sua stagione olimpica.
La presenza di Ganna fa salire le quotazioni del contingente azzurro, che potrà contare anche sulla presenza del giovane Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious), in evidenza alla Volta a Catalunya e accompagnato al Tour of the Alps dal più esperto Wout Poels, e dell’ex Campione Italiano Filippo Zana (Jayco-Alula), che proprio un anno fa al Giro d’Italia, sulle strade del Trentino, ha fatto sfoggio delle sue doti da scalatore. Da non dimenticare poi il 20enne Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani), secondo all’ultimo Tour de l’Avenir e già capace di sfiorare un successo di tappa a Predazzo all’ultimo Tour of the Alps.
Saranno della partita anche l’australiano Ben O’Connor (Decathlon AG2R), che proprio nel 2018 al Tour of the Alps si è fatto conoscere al grande pubblico del ciclismo con il colpo di mano di Merano, e il tedesco Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), passista con spiccate doti anche quando la strada sale, capace di cogliere un successo di tappa nelle ultime due edizioni del Tour of the Alps, nel 2022 a Villabassa e lo scorso anno nella frazione regina di Brentonico-San Valentino. Da non sottovalutare il britannico Hugh Carthy (EF Education Easy-Post), secondo nell’ultima edizione, e lo spagnolo Juan Pedro Lopez, il capitano della Lidl-Trek per dieci giorni in maglia rosa al Giro d’Italia 2022.
Quattro i trentini attualmente in starting list
Nella entry list resa nota dagli organizzatori sono attualmente quattro i corridori trentini che trovano posto nella lista dei titolari delle rispettive squadre. Parliamo del grestano Cesare Benedetti (Bora-Hansgrohe), dei fratelli di Nogaredo Mattia e Davide Bais (Polti Kometa) e del roveretano Riccardo Lucca (Bardiani), mentre Edoardo Zambanini e Samuele Zambelli figurano attualmente come riserve della Bahrain-Victorious e del Team Corratec.
Gran finale in Valsugana, tra Borgo e Levico Terme
Con l’arrivo della quarta tappa a Borgo Valsugana e la quinta e ultima frazione con partenza e arrivo a Levico Terme, il Trentino e la Valsugana ospiteranno le giornate decisive del Tour of the Alps 2024.
Tornato in Alto Adige, giovedì 18 aprile, con un veloce trasferimento dopo la due giorni tirolese, il Tour of the Alps ripartirà da Laives per la quarta tappa che si concluderà dopo 141,3 Km e poco meno di 4000 metri di dislivello a Borgo Valsugana, in Trentino. Superate le ascese del Passo San Lugano e del Passo Redebus, ecco profilarsi davanti agli atleti il GPM del Passo del Compet (10,2 Km all’8,3 %). La successiva e veloce discesa verso Levico Terme si interromperà bruscamente per affrontare il versante inedito del Passo del Vetriolo (9,4 Km all’8,7%), la Strada dei Baiti. Dopo lo scollinamento al GPM, una lunga discesa conduce al fondovalle, che verrà abbandonato dagli atleti poco dopo per iniziare l’ultima difficoltà di giornata, il Colle San Marco. Dalla vetta mancheranno 9 Km al traguardo di Borgo Valsugana.
L’ultima tappa del Tour of the Alps di venerdì 19 aprile con partenza e arrivo a Levico Terme presenta invece un chilometraggio ridotto, 118,6 Km, ma numerose asperità che possono rimescolare i valori in campo.
La parte iniziale è caratterizzata da un primo circuito con due passaggi sulla linea del traguardo di Levico Terme. Successivamente, superata Pergine Valsugana, si entrerà nella Valle dei Mòcheni con un secondo anello di circa 25 km da ripetere due volte, caratterizzato dalla doppia ascesa di Palù del Fersina (12,5 Km al 6,2%). Al termine della seconda discesa, qualche chilometro di pianura precede l’ultimo strappo della corsa, il Valico di Tenna, seguito da un falsopiano che termina a circa 5 km dalla conclusione. La maggior parte di questi sono in discesa, ma gli ultimi palpitanti mille metri in salita nel centro di Levico Terme hanno tutte le caratteristiche per offrire un finale degno del Tour of the Alps.
Le tappe
Lunedì 15 Aprile 2024
Tappa 1: Egna – Cortina sulla Strada del Vino, 133,3 Km
2.060 mt di dislivello. Difficoltà: ***
Martedì 16 Aprile 2024
Tappa 2: Salorno sulla Strada del Vino - Stans, 190,7 Km
2.510 mt di dislivello. Difficoltà: **
Mercoledì 17 Aprile 2024
Tappa 3: Schwaz - Schwaz, 124,8 km
2.360 mt di dislivello. Difficoltà: ***
Giovedì 18 Aprile 2024
Tappa 4: Laives – Borgo Valsugana, 141,3 Km
3.830 mt di dislivello. Difficoltà: ****
Venerdì 19 Aprile 2024
Tappa 5: Levico Terme – Levico Terme, 118,6 km
2.490 mt di dislivello. Difficoltà: ***